After a number of years, we’ve met again with our dear friend and my mentor, whose work continues to change thousands of lives and once changed my own. Greg Gulley and his New Life Ministries team were coming to former USSR since early nineties with Evangelical musical “The Greatest Star of All” (written by Greg and Lenny LeBlanc) and Christian summer camps for kids. So many lives were transformed during those events and I, being a very young Christian at the time, had an opportunity to grow spiritually and see God’s true love being poured out by an American team. I’ve got used to Ukrainian “don’t care” attitude and I’ve never seen a love like this before. During my time in summer camps I’ve seen hopeless kids get hope, receive unconditional love and solid Biblical education. Many of these kids grew up to serve as part of the Ministry in former USSR now pouring out the love they once received. The Ministries now include a huge project serving orphanages in villages of Crimea, filling a spiritual and practical needs (purchasing furniture and supplies for example, providing dental services). Another friend of ours Mark Stalder serves Bulgarian orphanages so we know how important it is for kids who have virtually nothing but a roof over their heads to have people who truly care about them come back, time and time again, helping them in everything, in such things as building necessary life skills needed for survival outside of orphanage walls. For those kids it’s not a onetime fix, it’s building their faith both in God and their future.

The need is great and rising. And it’s been on my heart for a long time to be involved, to give back at least a fracture of what I’ve received from Greg. It’s people like him whose actions make you realize you’re not doing enough.

The time is now.

(If you feel you want to get involved too, you can contact New Life Ministries directly or talk to me: zlata AT zgrafika.com)

____________________________________________________________________

По прошествии многих лет мы наконец-то снова встретились с нашим давним другом, человеком не слова, а дела Грегом Галли. Для многих, включая меня, Грег стал духовным наставником, ментором, и его миссия Новая Жизнь изменила тысячи жизней, и продолжает изменять и сегодня. Грег и его миссия приезжают в страны бывшего Союза с начала девяностых, выступая с христианским мюзиклом и устраивая Библейские летние лагеря для детей от 9-18 лет , а теперь и в детские дома в Крыму, помогая им как духовно, так и материально (недавно они предоставили бесплатные стоматологические услуги для сотни детей, которые никогда даже и не слышали о стоматологе). Первый мюзикл я увидела в 94 будучи совсем новенькой в христианстве. Меня настолько впечатлилo, я хотела узнать всё, что могла о миссии и их работе. На следующий год я попала к ним в лагерь и стала свидетелем безвозмездной любви и заботы которую предоставляли детям. Многие из этих детей теперь работают в этих лагерях, отдавая ту любовь, что они получили в своё время. Я видела изменённые жизни и возрожденную надежду у детей выросших в турбулентные времена распада Союза, где главным лозунгом стало “Сам за Cебя”.

Грег до сих пор работает не покладая рук. Его миссия теперь включает детские дома и в ближайших планах создать обучающую программу для детей сирот, чтобы по выходе из детдома они обладали необходимыми жизненными навыками. Для этого им нужно многое: учителя, компьютеры, программы к ним, квартиры где дети могли бы жить после детдома пока они ищут работу. Несмотря на недостатки, программа потихоньку набирает силу.

Ещё один наш друг, Марк, работает с детдомами в Болгарии и по его опыту мы знаем как важно это для детей у которых нет никого и ничего, иметь людей, которые приезжают снова и снова и которым они, эти детки, не безразличны. Это укрепляет не только их веру в Господа, но также веру в их будущее.

Моё желание помочь миссии Грега велико. Я хочу отдать хотя бы йоту того, что я получила в своё время. И если кого-то из вас затронул этот пост, чтобы помочь обращайтесь ко мне, или напрямую в миссию Новая Жизнь.

Missing Father who ditched his family found

Nobody really knows his side of the story. There’s speculators’ side of the story that he’s really a closeted gay. There’s “tearful wife” story. But why did perfectly “normal” man drops everything and goes on to start a new life with a new identity? Nobody heard his story. But I betcha I know what it is: disillusionment in the American Dream. It’s a sudden realization that you’ve somehow been tricked into settling in, a mortgage and a bunch of kids. After all, it’s the way every normal person (in the US) should be longing for, the ultimate life goal.

And the worst thing is, many do want it, or they think they do. Until one day.

Wired did a great article on vanishing people I would encourage you to read it for it describes in great detail the great American Dream disillusionment.
Don’t get me wrong, I encourage responsibility. But it has to be adjusted with one’s honest life goals and many people lack honesty with themselves. And for some that realization comes too late.

I cringe every time I have to respond to a “kid” question. Most of my friends are already “living the dream”, popping out kids and signing mortgages. The time is now!

So it is. The time is now to live to the fullest, to still be madly in love with your spouse, to refuse to settle in, to challenge each other, to see the world, to experience positivity every day, to be spontaneous, to have fun…

To paraphrase an excerpt from Laura Scott’s book “Two is Enough”, I’d rather watch recordings and pictures of our travels and events when I’m old, than to finally travel to the foothill of Acropolis and be unable to climb the stairs.

Here’s my toast to a brand new decade: no regrets and no late realizations.

____________________________________________________

Была тут история недавно про человека, который бросил свою беременную жену и двух детей и исчез. Нашли его через два года, живущего под новым именем в Калифорнии. Деталей не рассказывается, почему он это сделал. Все конечно же пинают его как могут, жена с того времени с ним развелась и вышла замуж за другого (надо же! так быстро). Но у меня есть теория, почему он так сделал: он просто разочаровался в Американской Мечте. Для непосвящённых, американцу принято стремится к осeдлой жизни, взять кредит под домик в субурбии, жениться и нарожать ребятишек. Это стандартная мечта, но не все честны сами с собой и тогда понимание, что это не для тебя приходит слишком поздно.

Множество моих друзей тут, и русских тоже, уже давно осуществляют мечту, детки и домики вылупляются как грибы после дождя. Ведь самое время!

Да вот и я говорю, самое время жить, путешествовать, быть постоянно влюблённым в своего мужа/жену, быть спонтанным и наслаждаться каждым дарованным днём. Перефразируя одну хорошую книжку “Двоих Достаточно”, я лучше в старости буду смотреть видео и фотки наших путешествий, чем наконец-то приехать к Акрополю и не смочь забраться наверх по ступенькам, потому что вся жизнь была прожита в погоне за мечтой, а теперь здоровье не то.

Позвольте тост в честь приближающегося нового десятилетия: за жизнь без разочарований в своих решениях!

So while the rest of America ate turkey and then digested it for the rest of the day we had a great pleasure of spending some real fun time with our new friend Alda and her roomie in their artist’s loft in TK building and with Alda’s super rad brother Alan and his talented singer-girlfriend (I shamelessly forgot her name) and neighbor-artist (also Andrew) from next door and his super-mature-for-his-age 14 year old son. We started the evening with food: chicken, baked veggies, cheeses and salad Olivye and only one bottle of dry Riesling that didn’t even get finished! The fun was running on natural high. Then we came up with a game, paper charades, where people had to make a given word out of paper while everyone tried to guess. While we littered the table with glitter and paper Alda’s brother showed up with some serious equipment: a karaoke machine. He and his girlfriend are doing this professionally in different venues around town so it was no joke. We had to sing. They had every song possible, so whatever rocks your boat was in there. Oh how we rocked! Well, seeing is believing so here’s our video report. Oh and please check photos here

Singing karaoke

Thanksgiving 2009 Karaoke from Zlata Zubenko on Vimeo.

___________________________________________________________

Когда вся Америка кушала огромную индюшку, мы весело тусили с богемной компанией и нашей подругой Альдой. Мы правда тоже кушали, только салат Оливье и курочку и всяческие тушёные овощи. Потом начали играть в бумажные шарады, это когда вытягиваешь слово и за две минуты пытаешься его сделать из бумаги, а все угадывают. Было конечно весело, пока не явился брат Альды с профи караоке оборудованием. Тогда веселье не заканчивалось часов до 12 ночи. Открылись такие таланты голоса. Даже Андрюша спел. Вообщем, что рассказывать, мы и показать можем:) Да, а фотографии лежат здесь.

“Oh, and it’s raining again
Loud on your car like, bullets on tin
Oh, and its raining again
Open the door and pulling me in” – Moby (listen to it here)

It’s been a while since I’ve written here. There is nothing new to report since the wedding. For over a month I’ve been dealing with some sort of virus, (ugh!) so social scene was dead for me for a while.Well, good news is I am coming back to life and soon will post images from the wedding! I am so excited to see the professional ones. Also, Andrew recently celebrated his birthday with our good friends at the Purple Wine Bar. It is amazing but I didn’t get to enjoy it yet (was home, bedridden). We are also approaching Thanksgiving, so hopefully there will be few parties there. Check back soon.

_____________________________________________________

А у нас опять дожди не переставая… Прямо песенка Моби (тут можно прослушать). Но затишье было не из-за дождя, а всяческих вирусных неприятностей из-за которых мы никуда не выходили больше месяца. Ну меньше с тем и больше хорошего-скоро выложу фотки со свадьбы Мишель и Дэна, они их уже от фотографа получили. А ещё у нас приближается День Благодарения, так что будет пару вечеринок наверное в связи с этим событием. Оставайтесь на связи!